Os cardeais católicos que entram em conclave na quarta-feira para escolher um novo papa ainda não têm uma ideia clara de quem emergirá como sucessor do Papa Francisco, disseram vários, e os discursos individuais de clérigos em reuniões desta semana podem ser decisivos.
Os 133 cardeais realizam reuniões quase diárias para discutir questões enfrentadas pela Igreja Católica de 1,4 bilhão de membros antes do conclave, quando ficarão confinados em um hotel e impedidos de contato com o mundo exterior.
Embora existam alguns cardeais vistos como favoritos para suceder o Papa Francisco — dois frequentemente mencionados são o cardeal italiano Pietro Parolin e o cardeal filipino Luis Antonio Tagle — muitos dos clérigos que votarão ainda não se decidiram.
"Minha lista está mudando e acredito que continuará mudando nos próximos dias", disse à Reuters o cardeal britânico Vincent Nichols, que participa de seu primeiro conclave. "É um processo que, para mim, está longe de ser concluído, longe de ser concluído."
Como os cardeais se reúnem esta semana nas chamadas "congregações gerais", clérigos individuais podem fazer discursos para expressar sua visão para o futuro da fé global.
Durante o conclave de 2013, foi nesse período que o cardeal argentino Jorge Mario Bergoglio proferiu um discurso que, segundo muitos relatos, impressionou profundamente seus pares. Dias depois, ele foi eleito como Francisco.
Nichols, a mais alta autoridade da Igreja na Inglaterra e no País de Gales, disse que os discursos desta vez foram novamente cruciais para ajudar a formar opiniões sobre quem poderia ser o próximo papa.
"Haverá momentos em que, como uma pedra jogada em um lago, as ondulações se dissiparão e eu ficarei sentado ali pensando: 'Ah, sim, isso é importante'", disse o cardeal.
Questionado sobre se há cardeais favoritos com maior probabilidade de se tornarem papas, Nichols respondeu: "Eu vim com algumas ideias... (e) elas mudaram."
O cardeal William Goh Seng Chye, arcebispo de Singapura, disse ao jornal Il Messaggero que também não sabia quem seria o próximo papa. "Pode parecer estranho, mas realmente não sabemos", disse ele. "Ainda não começamos a votar, então não sabemos. O jogo ainda está acontecendo."
Comparando notas no jantar
Os cardeais se reunirão para duas sessões pré-conclave na segunda-feira e espera-se que tenham pelo menos mais uma na terça-feira.
O conclave em si começa na manhã de quarta-feira com a celebração de uma missa especial na Basílica de São Pedro.
À tarde, os cardeais entrarão em procissão formal na Capela Sistina, o histórico espaço de culto do século XV adornado com afrescos de Michelangelo, onde começarão a votar no próximo papa.
A previsão é de que eles realizem uma votação na tarde de quarta-feira. Os dias subsequentes terão duas votações cada manhã e tarde. É necessária uma maioria de dois terços para que alguém seja eleito.
De acordo com o regulamento do conclave, se ninguém for escolhido após os três primeiros dias, os cardeais devem fazer uma "pausa de oração" de um dia inteiro antes de continuar.
O único sinal dado ao mundo exterior sobre as deliberações virá de uma chaminé instalada acima da capela. Os cardeais queimarão suas cédulas, adicionando um produto químico para criar uma das duas cores de fumaça: preta para uma votação inconclusiva; branca quando houver um novo papa.
O cardeal italiano Fernando Filoni, ex-autoridade do Vaticano que participou de seu segundo conclave, disse ao jornal Corriere della Sera que esperava que as primeiras votações fossem indecisas.
"As duas primeiras votações são para orientação, depois começamos a fazer um balanço", disse ele.
O fato de os cardeais estarem isolados do mundo e vivendo e comendo juntos na casa de hóspedes Santa Marta, no Vaticano, também é importante, disse Filoni.
"Quando votamos, não conversamos, mas depois comemos juntos, convivemos e trocamos ideias", disse ele.
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